Chiến ca Tà Đế - Chương 17: Vòng xoáy sinh tồn (4) - MSN

Những ngày sau, Kang Shin mở Cổng rồi lần lượt dẫn mọi người tới bãi lầy Loren, bình nguyên Sacamp, rừng Orina và lưu vực hồ Areus.

Đúng như dự đoán của Ivanka, cánh Cổng đưa họ tới những khu vực tương đối an toàn. Chỉ cần mọi người thận trọng di chuyển và hành động theo chỉ dẫn của cô, thì không có tình huống nguy hiểm gì xảy ra cả. Đôi khi, có một vài kẻ địch cao cấp xuất hiện, nhưng Ivanka đã nhanh chóng nhận ra và báo động cho cả nhóm rút lui an toàn.

Họ thu thập được khá nhiều đồ ăn lẫn nước uống, đủ để cung cấp lương thực trong nhiều ngày. Họ cũng mang về được một ít gỗ, đá, lau sậy và lá khô để dựng nên những căn lều tạm. Thậm chí họ còn bắt được một vài ma thú nhỏ, mang về "lãnh địa" rồi mới kết liễu, để tích lũy thêm điểm cống hiến cho Kang Shin.

Ivanka tự tin rằng mình đã chứng minh được giá trị của bản thân. Rằng cô hoàn toàn xứng đáng với danh xưng "Cáo Mẹ Vĩ Đại", rằng cô chính là người phụ nữ có thể "nâng khăn sửa túi" cho Kang Shin trong tương lai.

Tuy nhiên, thái độ của Kang Shin khiến cô cảm thấy băn khoăn.

Không phải là Kang Shin đánh giá thấp những nỗ lực của Ivanka. Sau mỗi lần đi săn trở về, cậu đều vui vẻ động viên cô. Sau mỗi bữa ăn, cậu đều tươi cười cảm ơn cô. Cậu cũng ân cần hỏi han khi thấy cô gặp thương tích, trầy xước ở đâu đó.

Tuy nhiên, mỗi lần Ivanka nhìn trộm Kang Shin, cô lại thấy hai hàng lông mày của cậu nhíu lại, và đôi mắt cứ đăm chiêu nhìn vào khoảng không vô định. Như thể cậu đang bận suy nghĩ về vấn đề gì đó rất hệ trọng.

Như bây giờ cũng vậy.

Ngày hôm nay, cả nhóm bắt được vài con cua nhện khổng lồ ở ven hồ Arecus. Ivanka đã kỳ công lột mai cua làm nồi, gỡ thịt cua và dùng bột của cây Chacha để nấu món súp sở trường.

Dù thiếu gia vị và dụng cụ làm bếp, nhưng cô vẫn xoay sở để hoàn thành bữa ăn tươm tất cho mọi người. Món súp ngon đến mức đánh thức được bản năng háu ăn của Effie và 3 đứa con trai, khiến họ tự giác ngồi ăn ngấu nghiến - dù vẫn chưa được thức tỉnh lần nào.

Ivanka gật đầu hãnh diện khi nhìn họ ăn, nhưng khi liếc sang Kang Shin, cô bất giác thở dài. Cậu đang nhìn chằm chằm vào khoảng không trước mặt, và lơ đãng nuốt súp như bò nhai rơm.

Không nhịn nổi nữa, cô đánh liều lại gần, ngồi xuống trước mặt Kang Shin và vỗ nhẹ vào vai cậu.

"Tộc trưởng, ngài đang nghĩ gì thế?"

"Hả?" - Kang Shin giật mình ngước nhìn cô - "À, không có gì. Tôi đang tính toán vài chuyện thôi".

"Có chuyện gì mà ngài nghĩ ngợi suốt mấy ngày nay vậy?" - Ivanka khịt mũi - "Súp sắp nguội rồi kìa".

Như thể sực nhớ ra tình hình, Kang Shin cúi xuống nhìn bát súp, rồi ngẩng lên hỏi cô: "Phải rồi. Ngày mai chúng ta sẽ đi đâu?"

Khi một Cổng đóng vào, thì phải 1 tuần sau, Kang Shin mới có thể mở nó ra. Vì vậy trong hai ngày tới, họ không thể quay lại những địa điểm cũ.

Vấn đề là Ivanka không thể, và cũng không dám dẫn mọi người tới hai vùng còn lại. Hang Dơi Quỷ và Hang Golbin. Đó đều là những vùng đất mà cô chưa từng đặt chân tới. Cấp độ của kẻ thù không quá cao, nhưng cũng không thấp tới mức có thể xem thường. Đi săn trong lãnh địa của chúng là một ý tưởng vô cùng mạo hiểm. Quan trọng nhất là, Hang Dơi Quỷ và Hang Golbin không có tài nguyên nào quá quý giá. Thế thì đâm đầu vô đó làm gì?

"Thưa... Không ạ. Tiểu nữ không có kinh nghiệm gì về hai vùng còn lại. Nếu không quá cần thiết, chúng ta nên bỏ qua thì hơn" - Ivanka ngập ngừng lắc đầu - "Ngày mai và ngày mốt, tiểu nữ định dành thời gian để sửa soạn trang bị..."

Ivanka cảm thấy khóe mắt Kang Shin hơi giật nhẹ một cái. Tuy nhiên, điều đó chỉ diễn ra trong chớp mắt. Sau đó, cậu gật đầu:

"Ừm, cũng có lý. Trang bị tốt thì những lần đi săn tiếp theo sẽ hiệu quả hơn. Tôi cũng cần chuẩn bị một chút".

Nói xong, Kang Shin đặt bát súp làm từ vỏ càng cua xuống đất, và lặng lẽ đi về phía đằng xa. Ở đó có những tảng đá còn dư thừa sau khi dựng lều.

Ivanka bối rối nhìn vào bát súp còn dở dang, rồi lại nhìn theo bóng lưng Kang Shin, lòng đầy hoang mang.

Hôm đó, Kang Shin ngồi đập đá đến tận khuya.

***

Ở không gian thứ nguyên này không có mặt trời, nhưng Hệ thống sẽ tự điều chỉnh ánh sáng tương đương với giờ giấc ở Eden.

Giống như ngày xưa, Ivanka thức giấc từ rất sớm. Tuy nhiên ở đây cô không bận rộn như hồi ở làng Hỏa Hồ, vì vậy cô quyết định nằm thêm một lúc nữa.

"Hmm... Lần tới khi đến rừng Orina, mình có nên bắt con gì đó về nuôi không nhỉ?" - Ivanka ôm chiếc gối đan bằng cỏ sấy khô và lăn lộn trên giường.

Cô không thích cảm giác trống trải như thế này. Sau khi chồng mất, cô thường ngủ cạnh các con. Khi các con trưởng thành và lập gia đình, cô lại ngủ cùng các cháu. Những lúc không thể ngủ cạnh con cháu, cô lôi chú chó cưng lên giường. Cô thích cảm giác ấm áp khi chìm vào giấc ngủ, thích cảm giác thức dậy và thấy ai đó bên cạnh.

Nhưng bây giờ cô chỉ có một mình. Ba đứa con đều đã lớn và đang ngủ ở một căn lều riêng, Duobella thì không thân thiết đến mức có thể rủ ngủ chung, Effie thì cô không ưa. Chỉ còn lại...

Cô đỏ mặt khi nghĩ đến người cuối cùng.

'Giá được ôm ngài ấy mà ngủ thì thích nhỉ?'

Nghĩ đến đó, Ivanka vùi mặt vào gối. Cô cảm thấy xấu hổ vì suy nghĩ "hư hỏng" của bản thân mình. Rồi cô chợt nghiêng đầu bối rối.

'Nhớ lại thì... Hôm qua ngài ấy định làm gì mà hì hục với mấy tảng đá ấy lâu thế nhỉ?'

Bỗng nhiên...

UỲNH

Tiếng động lớn vang lên và mặt đất rung chuyển, khiến Ivanka giật bắn người.

'Chuyện gì vậy? Kẻ địch tấn công ư? Sao chúng có thể đến đây được? Mọi người đâu cả rồi? Hay là mấy đứa con mình gây tai nạn?'

Hàng loạt câu hỏi vụt qua đầu Ivanka, cô vội vã nhổm dậy rồi chạy ra ngoài. Nhưng khi ra khỏi lều, Ivanka sững sờ khi nhìn thấy...

Kang Shin đang đứng ôm eo Effie.

Cô khựng lại và đưa tay dụi mắt.

Không, không phải ôm eo. Kang Shin đang chỉnh sửa tư thế gì đó cho Effie. Trên tay Effie là một khối đá lớn hình trụ, một đầu thuôn nhọn hướng xuống đất.

Sau khi chỉnh sửa tư thế cho Effie, Kang Shin vung tay ra lệnh. Nữ chiến binh lập tức ưỡn người, giơ khối đá lên cao rồi ném mạnh xuống đất.

UỲNH

Tiếng động dữ dội lại vang lên lần nữa, cát bụi bắn tung tóe. Khối đá cắm sâu xuống lòng đất, tạo thành một miệng hố nho nhỏ.

Sau khi ném xong, Effie buông thõng tay đứng chờ lệnh tiếp theo. Trong khi đó, Kang Shin lặng lẽ ngồi xuống bên cái hố, quan sát và đo đạc gì đó.

'Hiểu rồi. Tộc trưởng đục đá để tạo thành hình dạng đó' - Ivanka gật gù - 'Chắc là một phương pháp cải tiến để ném đá hiệu quả hơn'.

Effie là một chiến binh có sức lực phi thường. Tuy nhiên, ngoài cây chùy Huyền Thiết của Kang Shin thì ở đây chưa có vũ khí nào hợp với cô ấy cả. Để cô ấy tấn công bằng cách ném đá, cũng là một ý hay.

'Chắc tộc trưởng học chiêu này từ mấy tên Người tuyết, hehe' - Ivanka bật cười khi so sánh Effie với Người tuyết.

Sau đó, cô bỗng bối rối đặt tay lên ngực: 'Khoan đã. Sao ban nãy mình cảm thấy đau nhói ở ngực nhỉ? Mình bị bệnh rồi chăng?'

Đối với Ivanka, "ghen tuông" là một khái niệm hoàn toàn xa lạ. Có chồng, sinh con rồi quay cuồng trong công việc từ rất sớm, cô chưa kịp phát triển tình cảm với bất kỳ người đàn ông nào.

Thế nên, cô không thể hiểu nổi cảm xúc hiện tại của bản thân mình. Nhưng càng ngày cô càng cảm thấy khó chịu.

Ngoại trừ lúc ăn ngủ nghỉ, Kang Shin và Effie liên tục ở bên nhau. Họ liên tục ném - chỉnh tư thế - ném, không biết bao nhiêu lần.

Ivanka đã quen dần với những tiếng động ồn ào do họ tạo ra, nhưng không thể quen nổi cảm giác bức bối mỗi khi thấy Kang Shin chạm tay lên hông, eo và đùi của Effie.

'Lạ thật. Đúng là mình không ưa gì con nhỏ cơ bắp đó, nhưng tại sao bây giờ mình lại ngứa mắt với nó đến vậy?'

Theo bản năng, Ivanka đi tìm kiếm một đồng minh. Cô mon men đến bên Duobella và kể cho nữ Linh mục nghe về cảm xúc kỳ quái của mình. Thế nhưng sau khi nghe xong, Duobella lại nhíu mày trầm ngâm, rồi bảo cô ra chỗ khác để mình tập trung ngồi thiền.

Chán nản, Ivanka lặng lẽ đi tìm 3 đứa con trai, rồi cùng chúng tiếp tục sấy lau sậy để bện dây thừng.

Thời gian cứ thế trôi, và buổi sáng ngày thứ 8 đã tới.

Hôm nay, Kang Shin có thể mở Cổng tới Thung lũng tuyết thêm lần nữa.

Hôm nay, Ivanka đã chuẩn bị rất nhiều dây thừng. Cô quyết tâm bắt sống thật nhiều Tuyết Trùng, trói chúng lại và mang chúng về "lãnh địa" cho Kang Shin kết liễu.

'Tộc trưởng sẽ có thêm điểm Cống hiến, lực lượng phe mình sẽ mạnh hơn, và ngài ấy sẽ hiểu rõ giá trị của mình...' - Ivanka mỉm cười khi nghĩ đến viễn cảnh tươi sáng đó. Cô khịt mũi vừa khệ nệ bê đống dây thừng ra trước Cổng.

Tuy nhiên...

"Không" - Kang Shin lắc đầu - "Chúng ta sẽ không tới Thung lũng tuyết vào hôm nay".

Vừa nói, cậu vừa chỉ vào cánh Cổng dẫn tới đầm lầy Loren.

"Effie, lại đây. Đào đất ở chỗ này.Tôi cần một cái hố lớn và sâu, đủ để chứa được cô Effie, tôi và cả cô nữa".

Effie gật đầu như một cái máy, nhanh chóng đến bên Kang Shin.

Còn Ivanka, cô trợn mắt đứng chôn chân tại chỗ.

'Đào hố? Chứa ba người? Tộc trưởng, ngài định làm cái quái gì vậy?'

Khi Effie đào hố, mắt cô càng lúc càng trợn tọ hơn. Và đến khi chiếc hố được đào xong, thì mặt Ivanka trở nên tái mét.

Hố hình chữ nhật, sâu chừng một mét, rộng một mét rưỡi và dài hai mét rưỡi.

Nhìn như cái huyệt mộ vậy.

'Đừng nói là... tộc trưởng... định chôn ai ở đây nhé...'

Không hiểu sao, cô có linh cảm rằng mình sẽ là người phải nằm trong cái hố này.

Ivanka nuốt nước bọt, rồi len lén bỏ đi chỗ khác. Suốt ngày hôm đó, cô không dám liếc trộm Kang Shin lần nào nữa.

Tuy nhiên, cái ngày mà Ivanka phải nằm dưới hố, đã đến sớm hơn cô dự đoán.

Sáng ngày thứ 9.

Hôm nay, Kang Shin có thể mở lại cánh Cổng dẫn tới Đầm lầy Loren.

Khác với hôm qua, hôm nay Kang Shin tập hợp mọi người từ rất sớm, kiểm tra kỹ trang bị của từng người. Sau khi Duobella niệm 'Dây xích linh hồn' xong, cậu yêu cầu cô và ba anh em Pháp sư đứng dạt sang một bên, và lùi xa khỏi cánh cổng. Thế rồi, cậu cầm lấy một khối đá, ra hiệu cho Effie và Ivanka đi theo mình.

Cái huyệt - à không, cái hố nằm chình ình trước Cổng, khiến ba người phải bước vòng qua. Ivanka vẫn không hiểu tại sao Kang Shin lại tạo ra một chướng ngại vật ngay trước miệng hố

'Ngài ấy định làm hố bẫy quái vật ư? Không, nếu là hố bẫy thì phải sâu hơn, và phải cắm chông bên dưới hố chứ...'

Nhưng cô không dám hỏi gì cả, vì khuôn mặt cậu trông rất căng thẳng.

Rõ ràng là Kang Shin đang chuẩn bị một kế hoạch gì đó, chứ không đơn thuần là chuyến đi săn giống như 7 ngày trước.

Ngay khi họ bước chân qua Cổng, Kang Shin chợt lên tiếng:

"Dừng lại nào."

Kang Shin đưa khối đá cho Effie. Cô ấy lập tức ưỡn người và vung tay, vào sẵn tư thế ném. Tiếp theo, cậu quay sang Ivanka.

"Ivanka. Tạo cho tôi một quả cầu lửa nhỏ bằng bàn tay và chờ sẵn. Khi Effie ném đá xong, cô thả quả cầu xuống hố nhé".

Dù hơi ngạc nhiên, nhưng Ivanka vẫn lặng lẽ gật đầu.

Chuẩn bị xong xuôi, Kang Shin hít một hơi thật sâu. Rồi cậu vung tay ra hiệu cho Effie hành động.

Nữ chiến binh tung người lên cao, gập thân như con tôm và giáng mạnh khối đá xuống mặt đất.

Khối đá lao đi vun vút và cắm xuống mặt đất.

PHỤP

Một pháp sư như Ivanka cũng cảm thấy cú ném này cực kỳ uy lực. Tuy nhiên, âm thanh phát ra không vang rền như mọi khi. Đồng thời Ivanka cảm thấy nền đất dưới chân mình nghiêng ngả.

Cô nhìn lại, thì thấy khối đá đã tạo ra một cái lỗ sâu hoắm ở ca, chứ không phải miệng hố hình nón như mọi khi.

Đúng lúc này, giọng Kang Shin vang lên gấp gáp: "Được rồi. Thả cầu lửa xuống đi".

Ivanka gật đầu, tiến lại bên miệng hố và vung tay hất quả cầu lửa xuống.

Ngay khi sức nóng rời khỏi tay cô, Kang Shin bất ngờ đưa tay nhấc bổng Ivanka lên.

'Ớ'

Ivanka giật mình. Cô chưa kịp vui mừng thì thấy Kang Shin ôm cô bằng tay trái. Tay phải của cậu đang ôm Effie.

Mọi chuyện diễn ra chỉ trong chớp mắt. Ngay sau khi ôm lấy hai người, Kang Shin lao qua cổng. Cậu nhảy một bước, chủ động ngã để cả ba người rơi xuống cái hố.

Khi Ivanka vừa kịp cảm nhận thấy thân hình Kang Shin đè lên người mình...

Một tiếng động khủng khiếp vang lên.

BÙMMMMMMMMMMMM

Kèm theo đó là một quầng lửa lớn phun ra khỏi Cổng, như thể đang đuổi theo ba người bọn họ. Nếu không nhờ cái hố này, có lẽ cả ba đã chìm trong quầng lửa kia rồi.

Tiếp theo, một tin nhắn của Hệ thống hiện lên trước mắt Ivanka.

Ding!

[Bạn đã nhận được 1.500 điểm kinh nghiệm.]

Con số 1.500 nhanh chóng nhảy lên thành 3.000, 5.000, 15.000, 25.000.

Và cuối cùng, con số hiện lên trước mắt Ivanka là...

[Bạn đã nhận được 1.634.000 điểm kinh nghiệm.]

Cùng lúc đó, Ivanka cảm thấy một luồng khí lực mạnh mẽ trào dâng từ đan điền. Luồng khí mang theo hơi nóng đang cuộn xoáy và dần dần lan ra.

Cô biết rất rõ luồng khí này. Đó là 'Nguyên Hỏa Khí', loại chân khí sản sinh sau khi cô lên cấp 40 ở kiếp trước.

Điều đó có nghĩa là...

Ivanka hiện tại, đã vượt qua cấp 40!

'Ôi trời ơi' - Ivanka vô thức rên lên - 'Tộc trưởng ơi, anh vừa làm phép thuật thần kỳ gì vậy?'

Mục lục